1989年5月，秦基伟与向守志一起乘船前往南京。当船行至长江望江段时，两岸熟悉的景致将两人的思绪同时带回到40年前——那是1949年4月，他们曾一起在这里渡江，一个是先遣军军长，一个是第一梯队队长。

　　在中国古代，常常会有一些地方割据势力。这些势力，大多数都不敢建国称帝，但是会在自己的一亩三分地里搞自己的一套。中央政权也就无法直接有效地管理到它。论实力，地方割据势力当然不足以与中央政权分庭抗礼，他们之所以能实现割据，很多时候依仗的不过是地理环境方面的优势而已，也就是所谓“天险”，如长江。

　　有过九年义务教育经历的，历史课上没有全程睡觉的同学都知道：无论经历过怎样的纷乱，中国最后都会统一。也就是说，地方割据势力都逃不过灭亡的命运。这又是什么原因呢？

　　孟子说得好：“天时不如地利，地利不如人和”“得道多助，失道寡助”。人民群众渴望统一，搞分裂必然是死路一条。在这种局面下，天险，实际上很不牢靠。我们不妨回忆一下：上一个想依靠长江天险阻拦正义之师“解放全中国”的是谁？结果又是怎样？

　　1949年3月，当人民解放军进入望江县时，各地群众欢声雷动、情绪高涨。当然，我们的望江老乡们，对解放军的拥护，不会只表现在口头上。在之后的渡江战役中，他们捐献了大批粮食、柴草、猪肉、军鞋、担架、雨具等物资支援部队。青少年踊跃参军参战，船工民工积极报名参加渡江支前。

　　而我们今天关注的是一个具体地点——檀树塘——当年3月27日，人民解放军二野四兵团十五军四十四师向守志率部进驻这里。

　　向守志和四十四师指战员，在檀树塘一共住了20多天。

　　这20多天里，解放军纪律严明，秋毫无犯，淋着绵绵春雨手抱钢枪在树林席地而坐，神情庄严，不私闯民宅，不拿群众一针一线，自己捡拾柴草生火做饭……彻底颠覆了檀树塘老百姓固有的观念。自打民国乱世以来，他们见过兵痞，见过兵匪，人民的军队还真是头一次见。

　　“这是神兵吧？天下苍生有救了！”村里的族长徐明岩，算是见多识广的场面人了，也被这样的队伍给震撼到了。于是，他将自家最好的房子给师部作指挥部。顺便提一句：本文物就是这座房子，渡江战役二野四兵团十五军四十四师指挥部旧址。

　　徐明岩的妻子王玉萍，还义务为指挥部指战员烧火做饭。徐明岩家里开有酒坊和染坊，经济条件较好，又是德高望重的族长。在他的率先垂范下，村里30多户人家纷纷腾出房子主动邀请解放军入住。当得知解放军急需渡江船只时，有人拆下自家的房门、有人捐出木板床板、有人打捞起怕被国民党军抢走已沉入湖底的木船。这20多天里，泊湖到处可见支前群众忙碌的身影和“军爱民，民拥军，军民团结一家亲” 的场景。实际上，和平时期也能见到——泊湖每次经历大汛时，都有类似场景。

　　那可是3月，最低气温常常还在个位数的3月，泊湖的湖水仍然冰冷刺骨。当岸上的人们都还穿着棉衣时，解放军战士们已经着短裤，日日苦练游泳、升帆、划船。

　　2011年，向守志将军在接受媒体采访时，曾对渡江战役的胜利原因进行分析：“第一，坚信不移、不折不扣地坚决执行党中央、中央军委毛主席的命令，当年的口号就是党指挥到哪里部队就打到哪里，打到哪里就一定要打胜；第二，兵民是胜利之本，军队打胜仗人民是靠山，渡江所用的船只都是老百姓的船，这些船是沿江沿湖渔民的生产、生活资料，他们就靠这个吃饭。我们部队在檀树塘驻扎、在泊湖水上练兵20多天，望江老百姓送粮送菜，民工船工踊跃支前，他们的奉献是无私的；第三，战士们不怕牺牲、英勇善战、不怕一切艰难险阻，只要上面有命令，刀山敢上、火海敢下，这样一种英雄气概在精神上压住了敌人；第四，团结就是力量，渡江战役是集体的胜利，作战中，各部队互相支持、互相帮助、互相配合。”

　　我们有这样的人民，有这样的人民军队，什么天险，什么固若金汤防线，都不过是反动派灭亡前的“自嗨”罢了。

　　2022年了，除了少数“脑回路清奇”者，很少有人提及所谓“天险”了。毕竟，我们还有14亿多人民的意志，是任何人都无法忽视的无比强大的力量。再者，我们人民军队的武器装备水平，也早已今非昔比，别的不说，再厉害的“天险”，能挡得住“东风快递”不？

　　说到“东风快递”，也就是咱们的火箭军，和本文物也是有联系的，联系就在向守志将军。1960年，这位曾经鏖战沙场的铁血战将，接受组织安排到军校当校长，为国防现代化奋斗。这个军校当时叫炮兵高级专科学校，现在已经改名了，叫做火箭军工程大学。他与火箭军的缘分还不止如此。1966年7月， 解放军第二炮兵部队成立，向守志任第一任司令员。众所周知，“二炮”就是火箭军的前身。在这些岗位上，向守志为火箭军的建设和发展，做出了极大的贡献。