“放气球”是气象工作者的“画像”之一。长期以来，气象观测站每天两次施放探空气球，为气象预报提供连续可靠的直接观测资料。不过从7月份开始，安庆国家气象观测站每天放的气球跟以往不一样了。

　　在安庆国家气象观测站，记者看到，接到释放探空气球指令的工程师松开手中牵引绳后，一个重750克的气象气球加挂2个探空仪腾空而起，开启了一场“平行比对”之旅。两个探空仪高度差1米，与过去两个都是L波段雷达探空仪不同，现在两个探空仪中，上面的是北斗卫星导航探空仪，下面的是L波段雷达探空仪。平行比对，即两套气象探空系统在同一时段、同一区域内进行同步观测，并对气象数据进行全面、系统对比分析。每天晚上，两份探测数据被上传至中国气象局大数据平台“天擎”系统。“从比对结果看，相较于L波段雷达探测数据，北斗探空数据整体准确，细节更精准。”安庆国家气象观测站副站长邱年说。

　　据了解，随着天气预报业务发展，原来的探空技术已难以满足预报和服务要求。北斗探空系统是由我国自主研发并投入气象观测的，其主要优势在于利用北斗定位数据计算出测风数据，比L波段雷达的测风数据更精准可靠，且时效性更强、传输更安全。两套系统进行平行比对，是气象探空系统升级换代的重要阶段性进展。

　　安庆国家气象观测站位于宜秀区大龙山，是安徽省仅有的两个承担高空探测任务的站点之一。自7月15日起，含安庆国家气象观测站在内的全国131个北斗探空站陆续参与平行比对，每日7时15分和19时15分施放探空气球，开展高空气象观测并记录。据中国气象局消息，预计到2025年底，我国将建成站间距150千米左右的地空物联网，北斗探空系统正式投入业务运行，实现气象探空系统升级换代。